Акриловые ванны

Рано или поздно любой домовладелец сталкивается с необходимостью в той или иной степени модернизировать свою сантехнику. И если раньше это мероприятие не было связано с необходимостью тотального мониторинга мирового рынка производителей современного сантехнического оборудования и достаточно было просто доехать до ближайшего хозяйственного магазина, то теперь оно требует серьезного маркетингового исследования.

Взять, к примеру, ванну: чугунную, стальную или акриловую – какую выбрать? И что это вообще такое – акрил?

А крилом называют полиметилметакрилат, органическую смолу. Материал этот был изобретен достаточно давно и считается одним из самых твердых пластиков в мире. Полиметилметакрилат в прозрачном виде уже сравнительно давно используется в производстве стекол для истребителей и в космической промышленности. В производстве ванн используется непрозрачный полиметилметакрилат.

Вообще говоря, попытки использовать акрил для изготовления ванн предпринимались еще в 50-е годы, и только с 70-х акриловые ванны начали прочно обосновываться на западном рынке сантехники, где составляют сегодня около 60% всех устанавливаемых ванн. В России же пока по-прежнему доминируют чугунные ванны. Но очевидно, что такая ситуация сохранится не долго, ибо со всей очевидностью можно сказать, что как по дешевизне, так и по полезным свойствам альтернативы этому материалу пока не существует.

Дело в том, что материал полиметилметакрилат по метаболизму близок к человеческому телу, т. е. не отторгается им, поэтому из полиметилметакрилата изготавливают искусственные протезы. По этой же причине, ложась в акриловую ванну, человек ощущает в первую очередь комфорт, что, безусловно, является одним из определяющих факторов при выборе материала ванны.

Другим положительным свойством акрила является его низкая теплопроводность. Физически это проявляется в том, что, когда Вы кладете руку, например, на металлическую поверхность, Вы чувствуете холод. Происходит это потому, что металл отбирает тепло от руки из-за своей высокой теплопроводности.  Когда Вы кладете руку на акрил, холод не чувствуется. Отсюда и ощущение комфорта от прикосновения к акрилу, поэтому его еще часто называют «теплым» материалом.

Акриловая ванна – довольно прочная, она выдерживает большие нагрузки. Конечно, если ее с силой бросить, то она может и расколоться. Но если на установленную ванну уронить молоток с высоты двух метров, с ней ничего не случится. В то же время у стальной ванны или стандартно эмалированной чугунной  произойдет отбитие.

С другой стороны, эстетику, которую Вы получаете с акриловой ванной, нельзя сравнить с эстетикой чугунной или стальной ванн. Здесь возможны любые формы: угловые, продольные, полукруглые, с сидениями, подголовниками, ручками и т. д., что сложно изготовить из чугуна или стали.

Акрил не проводит электрический ток – немаловажный аспект, если учесть, что ванны, оборудованные гидромассажем, подключаются к электросети.

Акрил бесшумен – при заполнении акриловой ванны не создается столько шума, как при заполнении чугунной и тем более стальной ванн.

Еще один весомый аргумент в пользу акрила. Для того чтобы чугунную ванну вынести, скажем, с 12-го этажа,  потом купить в магазине другую такую же ванну и поднять ее на 12-й этаж, придется затратить определенную  сумму денег и физические усилия. Когда человек представляет себе этот процесс, особенно, если в доме нет грузового лифта, желание менять ванну пропадает вовсе: пусть уж лучше старая стоит –  покрыть ее эмалью и отложить покупку до лучших времен. Если же у Вас дома акриловая ванна, то Вы более мобильны в своих решениях. Вы можете снять ее и заменить на другую, не совершая при этом сверхусилий, потому что в среднем вес акриловой ванны составляет всего 20 кг.

Акриловые ванны изготавливаются из листового акрила. Производится акриловый лист различными способами. Например, в России акриловый лист изготавливается из гранул метилметакрилата методом экструзии. Однако для изготовления ванн такая технология получения акрилового листа не очень хороша, т. к. свойства листа, идущего на их производство, должны быть изотропными, чего невозможно достичь, применяя метод экструзии.

Ideal Standard, как и многие другие фирмы, использует изотропные материалы, которые получаются путем расплавления полиметилметакрилата на абсолютно ровной зеркальной поверхности. Такой технологии в России, к сожалению, пока нет.

На сегодняшний день большинство фирм во всем мире для изготовления ванн использует акриловый лист, поставляемый фирмой ICI (Imperial Chemical Industries). Есть и другие крупные химические концерны, поставляющие акриловый лист, некоторые заводы, выпускающие ванны,  сами его производят. Например, Ideal Standard организовал недавно собственное производство акрилового листа в Египте, где сейчас  начинает производить из него ванны. Естественно, что это должно существенно снизить себестоимость изделий.

Толщина акрилового листа может быть разная: 2, 3, 4, 5 мм. Ideal Standard, проведя серию испытаний по определению оптимальной толщины акрилового листа, используемого для производства ванн, пришел к выводу, что оптимальной с точки зрения соотношения прочностных, ценовых, эстетических и других показателей является толщина 3–4 мм.

Что касается цвета, то тут достоинства акрила также неоспоримы, ибо окрашивается он в любые тона, причем на всю свою толщину, и не выцветает со временем. Кстати, тот факт, что акриловый лист равномерно окрашен по всей толще, делает возможным проведение косметического ремонта поверхности ванны в домашних условиях. Достаточно просто зачистить шкуркой царапину и натереть ее специальной полиролью.

На сегодняшний день Ideal Standard производит керамику 12 различных цветов, начиная от пастельных и заканчивая насыщенными тонами. Все используемые в керамике цвета должны быть абсолютно точно воспроизведены в акриле. Существуют различные количественные оценки цвета, определяемые спектрофотометрами. Но самым хорошим инструментом оценки цвета тем не менее является человеческий глаз. Количественно возможно получить одну и ту же цветовую характеристику как акрила, так и фарфора, т. е. спектрофотометр покажет один и тот же свет. Человеческий же глаз увидит разницу: один белый цвет «белее» другого. Однако разными способами добиваются полной идентичности цвета керамики и акрила в одной коллекции.

Технология производства акриловой ванны позволяет придать ей любую, даже самую фантастическую форму. Акриловый лист определенного размера, помещается в специальную установку и разогревается до температуры 170°С, в результате чего он становится эластичным. Далее лист закрепляется на раме вакуумноформовочной машины, где собственно и приобретает требуемую форму. После этого в дно ванны вставляется деревянная доска для придания ей жесткости. С этой же целью по бортикам ванны иногда устанавливаются рейки.

Акрил – материал достаточно хрупкий, поэтому для придания ему большей ударной вязкости внешнюю поверхность ванны армируют. Существуют различные способы армирования акрилового листа. Есть традиционный, используемый большинством фирм, при котором ванну вручную покрывают смесью полимера с отвердителем и рассыпающимся стекловолокном – ровингом. Далее происходит отверждение при температуре 80–90°С, после чего в ванне сверлят отверстия для слива и перелива – и ванна готова.

Фирмой American Standard разработана технология Americast. Ее применяют, когда хотят получить идеальную поверхность ванны снаружи. Эта технология была разработана для стальных ванн, с тем чтобы перевести стальную ванну из разряда малоценного в более дорогой продукт путем устранения недостатков стали. По этой технологии тонкую стальную ванну помещают в специальную машину и наносят на поверхность слой полимерного связующего со стекловолокном. Если это делать под большим давлением и на идеально ровной поверхности, то наносимый слой тоже приобретает идеально ровную поверхность. Таким образом, получается идеально ровная снаружи ванна, которую не надо скрывать панелями, плиткой и т. п.

Аналогичная технология Idealcast существует и для акриловых ванн. Применение этой технологии удорожает изделие, поэтому используется она обычно при производстве дорогих коллекций.

Акриловую ванну надо правильно установить. Ванна должна опираться на бортики и стоять ровно, чтобы она не «ходила» и не вибрировала. В этом плане акриловая ванна уступает чугунной, которая конечно же не «ходит» и не вибрирует.

По твердости покрытия акриловая ванна уступает эмалированной чугунной, на ней могут со временем образовываться маленькие царапины. Поэтому абразивными материалами ее лучше не чистить, и купать крупных домашних животных в акриловых ваннах не рекомендуется.

Акриловая ванна боится огня. Она не горит, но, если вы затушите о бортик сигарету, на акриле в отличие от эмалированной поверхности чугуна останется желтый след. 

Акрил также боится сильных кислот. Нежелательно стирать в ней одежду после гаража. Мы привыкли, что в чугунной ванне можно все: и мыться, и стирать белье, и солить огурцы. Акриловая ванна требует бережного обращения. В общем, используйте ванну по ее прямому назначению!

И ещё несколько слов об эксплуатации гидромассажных ванн. Помимо вышеперечисленных ограничений, нужно помнить о том, что пользоваться такой ванной рекомендуется лишь в том случае, когда она наполнена водой без пены, солей, масел – в общем, различных добавок. Все эти вещества оставляют осадок на внутренних трубах и форсунках. Конечно, это относится к гидромассажным ваннам из любого материала, но и к акриловым в частности.

Редакция благодарит специалистов фирмы Ideal Standard за помощь при подготовке материала